UDO HEUTE ist das zweite Album mit Produzent Ralph Siegel. Es hat eine Mischung aus humoristischen und ernsteren Liedern, wobei letztere eindeutig die Besseren sind. Dem Album fehlt zwar ein großer Hit, aber es ist abwechslungsreich und kurzweilig. Auffällig ist, dass der Anteil von Siegel auch bei diesem Album weit über die Rolle eines Produzenten hinausging, denn er steuerte eigene Lieder bei, bei denen Udo weder an der Musik noch am Text beteiligt war. Insgesamt sind es drei auf dem Album UDO HEUTE, bei denen Siegel die Komposition übernahm, die Texter waren Günther Behrle, Kurt Hertha und sogar Michael Holm. Damals wollte man den Erfolg von Udo durch neue Ideen wieder etwas ankurbeln. Im Nachhinein bleibt jedoch der Eindruck, dass diese Lieder nicht wirklich zu Udo Jürgens passen und ihre textliche Qualität zurückfällt, wenngleich die Arrangements von Ralf Nowy als gelungen bezeichnet werden können. Es war womöglich auch einfach der Geist der damaligen Zeit...

Hervorzuheben sind die Lieder der Autorin Helga Brauneck, welche hier ihr Debüt für Udo Jürgens gab. Udo war immer auf der Suche nach neuen Textdichtern, vertraute er doch gerne auf ihr Können wenn es um die Texte seiner Lieder ging und er selbst fokussierte sich lieber aufs Komponieren. Helga Brauneck, eine Hausfrau aus dem Ruhrgebiet, hatte ihm immer wieder Texte nach Kitzbühel geschickt, an die sich Udo erinnerte, als er mit der Arbeit für das Album begann. Von ihr sind ganze drei Texte auf dem Album UDO HEUTE vertreten, es sind HEUT‘ HAB ICH MICH IN DIE VERLIEBT, DENK‘ NICHT, DASS ICH WEINE (Thema: Autoraser) und  KOMM, LASS MICH NIE MEHR ALLEIN. Udo hatte Recht, als er dem Magazin Musikmarkt damals erzählte, dass Helga Brauneck sehr besinnliche und lustige Texte verfasste. Leider sind es insgesamt nur vier Stück geworden, welche alle in 1974 von Udo vertont wurden.

Die Zusammenarbeit mit einem anderen Textdichter nahm dafür so langsam richtig Fahrt auf, und so steuerte Michael Kunze ganze fünf Liedtexte zu dem Album bei. In Interviews erzählte Kunze oft, wie harmonisch und menschlich die Zusammenarbeit mit Udo gewesen sei. Heraus kamen dabei viele schöne Lieder und einige Hits, wenn auch das Album UDO HEUTE keinen solchen enthielt. Dafür aber mit MUSIK, MUSIK ein Lied, welches sehr autobiografisch zu sein scheint, es beginnt wie folgt...

Ich gab einen Drink aus für den Mann am Klavier,

der sah mich lange wortlos an ...

Und später stand er auf und setzte sich zu mir,

und er fing zu erzählen an

Dann erzählen die Strophen des Liedes, wie der Protagonist im Alter von zehn Jahren seine Liebe zu dem Instrument Flügel entdeckte, wie er selbst eines von den Eltern bekam, wie die Mutter ihn beim Üben sah und daran dachte, dass er einmal ein großer Star werden würde. Und so geht die Erzählung weiter und sie endet damit, dass der Protagonist noch heute als Pianist in einer Bar sitzt und genau weiß, dass er den großen Durchbruch nie schaffen wird. Jetzt weiß man, dass dieser Protagonist nicht Udo Jürgens selbst sein kann, denn dieser wurde natürlich zu einem großen Star. Erfolg ist immer die Kombination von Können und Glück und in Udos Leben hat es so manche Wegabzweigungen gegeben, wo das Glück eine große Rolle gespielt hat neben dem einzigartigen Können von Udo. Und so ist dieses Lied wohl zu verstehen als ein Gedankenspiel à la was wäre gewesen, wenn...

Musik, Musik! Von meinem Leben

hab' ich die besten Jahre dir gegeben.

Musik, Musik! Ich bemühte mich so sehr,

doch du hast immer dich geändert,

und du gingst auf neuen Wegen

und ich lief, lief hinterher.

Für Udo Jürgens war in dieser Phase seiner Karriere klar, dass der Erfolg im Musikbusiness im deutschsprachigen Kulturkreis nur möglich war, wenn man sich nach dem Geschmack des Publikums richtete und dabei vielschichtig blieb, anstatt sich nur auf einen Punkt zu fixieren.  Er war der Meinung, so erzählte er dem Magazin Musikmarkt, dass das Publikum dem Motto „Konsum und Wegwerfen“ folge und dies insbesondere für die Auswahl der Singles wichtig sei, mit denen einzelne Lieder der Alben ausgekoppelt wurden. Rückblickend erklärt dies, warum man Lieder wie WILDE KIRSCHEN oder ZIEH DEN KOPF AUS DER SCHLINGE, BRUDER JOHN als Singles herausbrachte, und nicht die tiefgründigen und ruhigen Lieder. Udo verwendete hier gegenüber dem Magazin Musikmarkt selbst den Begriff der „Edelschnulzen“ und in diese Reihe stellte er auch ZEIG MIR DEN PLATZ AN DER SONNE. Selbst wenn man manche dieser Lieder heute eher als Lückenfüller einordnen würde, so verriet Udo in einem Liedtext von Michael Kunze das folgende...

Ich lieb die leichten Lieder

Die man so schwer vergißt

Sie sagen immer wieder

Wie schön das Leben ist

Manch eine simple Melodie läßt dich die Welt mit anderen Augen sehn

Und ein Gefühl erwacht in dir, das vielleicht andere Menschen niemals verstehn

Denn jedes Lied ist wie ein Traum aus Musik

Die Melodie bringt die Erinnerung zurück

Solange es Lieder gibt, wird die Erde nie dunkel sein

Den Auftakt des Albums macht das Lied WILDE KIRSCHEN, welches Udo am 6. April 1974 in der TV-Sendung Zum Blauen Bock vorstellte. Die Single stieg am 13. Mai in die deutschen Charts ein und erreichte in 5 Wochen Platz 27. Diese Single hatte quasi zwei A-Seiten. Dem Branchenmagazin Musikmarkt sagte Udo damals, man sei sich nicht sicher gewesen, ob man die „heitere Frühlingsnummer“ WILDE KIRSCHEN oder das ernste GESCHIEDEN als Haupttitel für die Single auswählen solle, und so wurden kurzerhand sowohl auf der Vorderseite als auch der Rückseite der Single Fotos gedruckt und jeder Käufer der Single konnte seine Seite-A selbst aussuchen. Mit der gleichen Bestellnummer wird die Single GESCHIEDEN ab dem 5. August 1974 nochmal für zwei Wochen in den deutschen Charts vertreten sein. Auch dieses Lied präsentierte Udo damals im Fernsehen, wie in der Kultsendung DISCO mit Moderator Ilia Richter am 8. Juni 1974. GESCHIEDEN ist eine Coverversion des französischen Nr. 1 Hits LES DIVORCÉS von Michel Delpech über das Tabuthema Scheidung, zu welchem Eckard Hachfeld einen sehr schönen deutschen Text geschrieben hat. Udo Jürgens war selbst zweimal verheiratet, nämlich von 1964 bis 1989 mit Erika Meier, genannt Panja, mit ihr hat er einen Sohn und eine Tochter. Von 1999 bis 2006 war er mit Corinna Reinhold verheiratet.

Nicht sehr tiefsinnig aber originell ist Udos Interpretation ZIEH DEN KOPF AUS DER SCHLINGE, BRUDER JOHN des amerikanischen Volksliedes SHE’LL BE COMING ’ROUND THE MOUNTAIN, besser bekannt hierzulande als das Kinderlied VON DEN BLAUEN BERGEN KOMMEN WIR.

Erwähnt werden sollte auch das Lied DU TRINKST ZUVIEL mit einem Text von Michael Kunze. Auf den ersten Blick wollte man womöglich den Erfolg von DER TEUFEL HAT DEN SCHNAPS GEMACHT aus dem Vorjahr wiederholen, aber das Lied DU TRINKST ZUVIEL wurde nicht als Single veröffentlicht. Auf mehreren seiner Tourneen hat Udo das Lied aber als Stimmungsbringer und Mitklatschnummer  in das Programm aufgenommen und ein weiteres „Trinklied“ kam 1983 mit HALLO PROMILLE hinzu.

Die Schallplattenhülle des Albums UDO HEUTE ließ sich zur vierfachen Größe aufklappen (Gatefold) und offenbarte dadurch Udo in sehr dynamischen Bühnenposen, aufgenommen vom Fotografen Eric Bach. In der Werbung wurden diese damals als Action-Poster bezeichnet und die Aufnahme wurde dann auch für die Plakate der Tournee im darauffolgenden Jahr verwendet. Das Cover Design stammt wieder einmal von Manfred Vormstein.

Im Februar 2024, also 10 Jahre nach dem Tod von Udo Jürgens, wurde das Album UDO HEUTE erstmals in digitaler Form veröffentlicht. Da die Bedeutung des Mediums Compact Disk stark abgenommen hat,  gibt es das Album aber nicht mehr als CD sondern nur zum Download und Streaming.

Udo ging im Sommer 1974 seinem 40sten Geburtstag entgegen und wie sicherlich viele Menschen bereitete er sich auf den Vierziger-Schock vor, der dann nach eigenen Angaben aber zum Glück ausblieb. Udo hatte sich seine Karriere hart erarbeitet und er konnte auf einige Erfolge, aber auch schwierige Zeiten zurückblicken. Sein Musical „Helden, Helden“ kam bei den Kritikern nicht an und die vorangegangenen beiden Alben konnten sich nicht oder nur mittelmäßig in den deutschen Charts platzieren. Auch das Album UDO HEUTE erreichte nur Platz 39. Dabei lag es nicht an mangelndem Engagement seitens Udo Jürgens, so absolvierte er zahlreiche Fernsehauftritte in den populären Sendungen dieser Zeit, wie der STARPARADE, DISCO oder DALLI DALLI. Parallel dazu arbeite er bereits an seinem nächsten Studioalbum und auch ein neues Weihnachtsalbum war in Vorbereitung. Man könnte sagen, dass Udo Jürgens damals alles in die Waagschale warf, was er künstlerisch zu bieten hatte. Wer weiß, ob seine Karriere ein frühes Ende genommen hätte, wäre das darauffolgende Album MEINE LIEDER nicht ein so großer Erfolg geworden. Am besten sagt es wohl das Schlusslied des Albums UDO HEUTE aus, es heißt EIN GUTER STERN. Michael Kunze hat einen schönen Text geschrieben, der die damalige Gefühlslage von Udo wohl gut zum Ausdruck gebracht hat...

Oft tu' ich so,

als wär' es leicht,

doch manches Mal fällt's mir schwer,

Es geht hinauf

und steil hinab.

Ich lauf' dem Glück hinterher.

Und ich fall' hin,

steh' wieder auf -

und sah' den Sinn oft nicht mehr.

Doch ich will alle meine Wege

bis zu Ende geh'n.

Anspieltipps: Geschieden, Komm lass mich nie mehr allein, Heut hab ich mich in Dich verliebt, Ein guter Stern

(c) Text: Daniel Speck (2024)